２月２日

「シングルタスクからマルチタスクへ」 今回はPCの進化の歴史について・・・。 　PCがDOS時代からwinの時代に変わったときに盛んに言われていたことがありま す。「マルチタスク」聴きなれない人は「マルチメディア(多少意味が違います が）」と言えば分かると思います。さて、では「マルチタスク」とはなんなんで しょう。 　当時のPCは「マルチタスク」に対して「シングルタスク」と呼ばれています。 「シングルタスク」つまり「一つの仕事」しかPCは出来ないということです。 DOSのPCを触ったことがある人は分かると思いますが、基本的ににPCは一つの仕 事しか出来ません。例えば現在であれば「ワードで文章をうち、画像編集ソフト で画像を編集、ワード文章に画像を貼り付け」などと言うのは朝飯前ですね。当 時は同じ事をどのように行っていたのかというと 〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 PC立ち上げ⇒ワード(一太郎)立ち上げ⇒文章を打つ⇒文章を保存 　　　　　　　　　　 ↓ 　　　　　　　　　PCを再起動 　　　　　　　　　　　↓ PC立ち上げ⇒画像処理ソフト(花子)立ち上げ⇒画像編集⇒画像保存 　　　　　　　　　　　↓ 　　　　　　　　　PCを再起動 　　　　　　　　　　　↓ PC立ち上げ⇒ワード(一太郎)立ち上げ⇒保存文章を開く⇒保存画像を取り込み・ ・・ 〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 と言う風に一度PCを立ち上げたときに使えるソフトは一つだけでした。これでは 非常に能率が悪いので、後に二つ以上のソフトを同時に使える、つまり「マルチ タスク」というものが生まれます。これによって様々な事が出来るようになりま した。 　例えば皆さんが大好きなMP3と言うのも「デコード」と再生を同時に行うこと によって成り立っています。「デコード」とは「エンコード」の逆です。簡単に 説明するとMP3ファイルは元の音楽ファイルを約1/10に圧縮しているファイルの 事です(実際には人に聞こえ無い音や、大きな音と同時に鳴っているがマスクさ れて聞こえない小さな音などを削除したりしている不可逆圧縮(まったく同じよ うには戻らない圧縮のこと))。その圧縮する作業の事を「エンコード」と言いま す。逆に解凍する作業の事を「デコード」と呼んでいるわけです。PCがMP3ファ イルを再生する際にはまず「エンコード(圧縮）」されたMP3ファイルを「デコー ド(解凍)」して再生できる様にしながら再生しています。つまりMP3プレーヤー と言う物は「デコード」するソフトと「再生」するソフトの組み合わさったもの の事なのです。これはPCの性能の進歩と、もう一つ「マルチタスク」という概念 によって可能になりました。 　賢い人は気がついたかも知れませんが、PCのさらなる進歩によって、そのうち DVD(高画質動画)なども同様に「デコード」＆「再生」して見ることが出来るよう になると思われます(リアルプレーヤーなどは既に実用化されていますね。画質、 音質に問題はありますが・・・）。ただこの辺まで来ると(実はもう少しで実用 化、という段階まで来ているそうです)「ハリウッド」などが黙っていないため、 普及するにはしばらく時間が掛かるかも知れません・・・。